宮畑ミステリー大賞テーマ「宮畑遺跡の謎」その1

なぜ直径90センチメートルもの巨大な柱を建てなければならなかったのか？

1. 直径90センチメートルの柱
2. 全国の縄文遺跡では
3. 掘立柱建物（ほったてばしらたてもの）と埋甕（うめがめ、幼児の墓）
4. 福島市内・県内の掘立柱建物
5. なぜこれほど巨大な柱が

宮畑遺跡で発見された直径90センチメートルの柱を埋めた柱穴。柱穴の大きさは、直径約2メートル、深さ約2メートル。

柱材は残っていなかったが、直径90センチメートルの柱が据えられた痕跡が確認されている。

富山県の桜町遺跡（さくらまちいせき）で出土した縄文時代の柱を参考にすると、使われた柱は、地上部4メートル、地中部2メートルで全長6メートルとなる。

宮畑遺跡史跡整備事業では、直径90センチメートルの柱をクリ材の柱で復元しているが、柱1本の重量は3トンを超える。

縄文時代の直径90センチメートルを超える柱は、三内丸山遺跡（さんないまるやまいせき、青森県青森市）、桜町遺跡（さくらまちいせき、富山県小矢部市）、直径90センチメートルの丸太を半截（はんさい、断面半月形)した柱が真脇遺跡(まわきいせき、石川県能登町)などが確認されているが、その出土例は少なく、東北地方南部では、福島県ではもとより、宮城県、山形県ではこれまでのところ確認されていない。

この巨大な柱は、どの集落にも存在したものでなく、生活を営む上で必ずしも必要なものでない。その構築には、特別な背景・要素と縄文人の精神が深くかかわり、縄文社会のきまりごとの中で必要とされたものと考えられる。

掘立柱建物は、中央の広場を囲んで4つのまとまりが確認され、直径90センチメートルの柱を用いた建物はAブロックに存在する。Aブロックでは直径60～90センチメートルの柱が用いられた建物が建て替えられて存続するが、他のブロックの掘立柱建物は直径20～30センチメートルの柱が用いられている。掘立柱建物の配置は計画的で、直径90センチメートルの柱はAブロックに存在することに意味がある。

掘立柱建物群の外側には、同時期の埋甕（幼児の墓）が十数基まとまる区域が点在している。埋甕群と掘立柱建物跡群は重複することはなく、掘立柱建物が集中するA～Dブロック周辺で埋甕群が確認され、掘立柱建物と埋甕には強い関連性とその配置に規則性が認められる。

福島市内の南諏訪原遺跡（みなみすわはらいせき）でも縄文時代晩期の掘立柱建物が確認され、宮畑遺跡の掘立柱建物同様に4本柱（1間×1間）を主体としている。

しかし、使用された柱の直径は30～50センチメートルで、宮畑遺跡に存在した直径60センチメートルを超える柱は使われていない。柱穴の深さも、南諏訪原遺跡では50～70センチメートル前後で、宮畑遺跡より浅い特徴がある。50～70センチメートルのものが多い。掘立柱建物の他に竪穴住居が確認されており、掘立柱建物は居住施設でないと考えられている。

下羽広遺跡(しもはびろいせき、郡山市)では、縄文時代晩期中葉の掘立柱建物が31棟確認され、やはり4本柱(1間×1間)の掘立柱建物を主体とするが、直径60センチメートルを超えるような巨大な柱を用いた建物は存在しない。

宮畑遺跡では、掘立柱建物が存在した時期に、居住施設と考えられる竪穴住居（たてあなじゅうきょ）が長期間にわたり使用されていないことから、掘立柱建物は居住施設であった可能性も指摘されている。しかし、宮畑遺跡の整備では、掘立柱建物と埋甕(幼児の墓)との間に強い関連性があることから、掘立柱建物は非日常的な施設として復元整備を行っている。

縄文時代の伐採具は石斧（せきふ）であり、伐採は容易ではなかったと考えられる。また、切り出した木を構築場所まで運ぶのも、仮に3トンを超える重量であったとしたら、多くの人数を必要としたことは間違いなく、この柱を柱穴に据えるにも、多くの人数で引く道具が必要であったと考えられる。また、引くための道具が仮に綱であった場合、引っ張っても切れない強度が必要で、いったいどのようなものだったのだろう。

以上のように、直径90センチメートルの柱の伐採・運搬から据えつけまでには多くの労力を必要としたと考えられるが、なぜ、この巨大な柱を用いた建物は必要であったのだろうか？

そして、なぜ、県内の縄文遺跡では発見されていないのだろうか？

1. 詳しくは『日本の遺跡17「宮畑遺跡 南東北の縄文大集落」』同成社
2. 桜町遺跡
3. 三内丸山遺跡
4. 真脇遺跡